4月12日は何の日か知っていますか？人類が初めて地球を飛び出した壮大な記念日から、日本の食卓でおなじみの「あの食べ物」のルーツまで。今日の話題作りに、ぜひチェックしてみてください！
4月12日は何の記念日？
世界宇宙飛行の日
1961年のこの日、ソ連のユリ・ガガーリンが世界初の有人宇宙船「ボストーク1号」で宇宙へ飛び立ちました。地球を一周し、彼が残した「地球は青かった」という言葉はあまりにも有名ですね。人類が初めて「地球を外から見た」記念すべき日として、世界中で宇宙への情熱を再確認する日となっています。
パンの記念日
1842年（天保13年）のこの日、伊豆の代官・江川太郎左衛門が、軍用食として日本で初めてパン（「兵糧パン」と呼ばれた乾パンのようなもの）を焼いたことにちなんで制定されました。それまでの日本にはなかった新しい食文化の第一歩。今日はランチに美味しい焼き立てパンを選んで、日本のパンの歴史に感謝してみるのもいいですね。
子どもを紫外線から守る日
「4（よい）12（皮膚）」の語呂合わせから、紫外線対策の啓発活動を行う企業が制定しました。4月はまだ涼しい日もありますが、実は紫外線が急激に強くなる時期。外遊びが楽しくなる季節だからこそ、日焼け止めや帽子で、未来を担う子どもたちの肌を優しく守ってあげたいですね。
4月12日にあった歴史上のできごとは？
人類初の有人宇宙飛行に成功（1961年）
記念日の由来にもなったガガーリンの偉業です。わずか108分間の飛行でしたが、それは人類にとって無限の可能性を開く大きな一歩でした。重力から解き放たれ、漆黒の宇宙に浮かぶ青い地球を見た彼の感動は、今の宇宙開発の原動力となっています。
スペースシャトル「コロンビア」が初打ち上げ（1981年）
ガガーリンの飛行からちょうど20年後、アメリカが世界初の再利用可能な宇宙船、スペースシャトルの初打ち上げに成功しました。宇宙へ行って、滑走路に帰ってくる……。まるでSF映画のような世界を現実に変えたこのニュースは、宇宙がより身近になる時代の幕開けを告げました。
ポリオワクチンの安全性を確認（1955年）
ジョナス・ソーク博士が開発したポリオワクチンが「安全で有効である」と発表されました。当時、多くの子どもたちを苦しめていた恐ろしい感染症を克服するための、医学界における「奇跡の瞬間」でした。多くの命が救われる道が開かれた、人類の知性の勝利の日です。
フランクリン・ルーズベルト大統領が逝去（1945年）
第32代アメリカ大統領、ルーズベルトが在任中に亡くなりました。第2次世界大戦の終結を見届けることなく世を去りましたが、彼の死を受けて副大統領だったハリー・トルーマンが大統領に昇格。世界情勢が大きく動く中での、リーダーの交代劇でした。
広い視点で世界を眺め、美味しい一口を楽しむ日
いかがでしたか？4月12日は、宇宙から地球を眺めるような「広い視野」と、焼き立てパンを味わうような「日常の喜び」が共存する日です。
新生活の忙しさに追われて下を向きがちな時期ですが、今日はガガーリンのように少しだけ上（空）を見上げてみませんか？お気に入りのパンを片手に、自分が立っている「青い地球」の美しさを想像してみる……。そんな、心に余裕を持てる素敵な一日にしてくださいね！
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